여성을 괴롭히는 편두통, 원인과 예방법은?

여성 두통 환자가 많다고 하는데요. 특히 편두통 환자는 30대 여성 중 20%에 달한다는 조사 결과가 있더군요. 오늘은 오랜 기간 여성을 괴롭혀온 두통의 원인과 예방법을 소개합니다.

편두통의 종류와 원인

긴장형 두통

정신적인 스트레스 및 오랫동안 같은 자세를 유지했을 때, 목부터 머리까지 혈액 순환이 나빠지고 근육이 긴장하여 발생합니다.

편두통(migraine)

어떤 원인에 의해 머리 혈관이 염증을 일으켜 확장되거나, 삼차신경이 혈관을 확장시키는 물질을 분비해 그로 인해 발생한 염증이 신경을 자극하여 통증을 유발합니다.

긴장형 두통과 편두통의 혼합

편두통 예방법

편두통은 예방이 중요한데요. 평소 두통이 생기기 전에 나타나는 ‘편두통 전조증상’을 놓치지 않는 것이 중요합니다. 편두통은 일단 증상이 나타나면 예방법은 좀처럼 효과가 없는 것이 특징입니다. 따라서 우선 두통이 생기는 패턴과 전조증상을 파악하는 것, 그리고 일상에서 두통의 원인 될 만한 유인원을 미리 차단하는 것이 좋습니다.

• 규칙적인 생활하기
• 공복에 의한 저혈당도 두통의 원인 중 하나
• 술, 치즈, 초콜릿, 감귤류, 고지방 음식을 가능한 피하기
• 냄새와 빛 자극이 강한 장소, 혼잡한 인파 속 피하기
• 궂은 날씨에는 무리하지 않고 일정을 조정

편두통으로 인해 ‘진통제나 편두통약’을 복용하는 빈도가 높은 사람은 ‘예방약’을 마시는 것이 효과적인 것으로 알려져 있습니다. '예방약'에는 다양한 종류가 있으며 처방전을 받으려면 신경과 및 두통클리닉 등에서 진찰과 상담이 필요합니다.

또한 편두통으로 고민 중인 여성 중에는 생리 전이나 생리 중에 증상을 호소하기도 하는데요. 사실 편두통 발생 원인으로서 여성 호르몬이 깊이 관여하고 있습니다. 호르몬 밸런스가 무너지기 쉬운 생리시기에 편두통 증상이 나오기 쉬워져요. 따라서 편두통을 예방을 위해 생리 전후는 늦은 시간까지 야근 등으로 몸을 무리하지 않는 게 필요합니다.

편두통이 심할 때는 어떻게?

편두통은 예방이 가장 좋지만 마음대로 되는 게 아니지요. 편두통 증상이 심할 때의 대처법은 우선 빨리 안정을 취하는 것입니다. 눕지 못하는 상황에선 앉도록 하세요. 또한 가능하면 빛 자극이 없는 것이 좋기 때문에, 방을 어둡게 하고 소리도 억제해 조용한 환경을 유지하세요. 머리를 식히기 위해 물수건을 사용할 수도 있습니다.

마지막으로 일반적인 두통약은 편두통을 근본적으로 치료하는 것이 아니라 단지 통증을 억제할 뿐입니다. 편두통이 자주 생긴다면 신경과 또는 통증의학과에서 예방약을 처방받을 수 있으므로, 상담해보세요.